Die Ästhetik des film noir wird in zwei unterschiedlichen Arbeitsphasen hergestellt:
Zuerst ist die Welt zu erschaffen und zu gestalten (Inszenierung), in der die Filmhandlung spielt (Titel, Texte und Namen, Styling der Figuren, ihr Schauspiel, Räume, und Requisiten), dann erst werden Bild und Ton aufgenommen und zu einem Film ausgestaltet (Montage, Musik, Erzählerstimme) und so die Ästhetik auf Filmmaterial gebannt.