THEMEN
„Alienation and Obsession“, also Entfremdung und Obsession sind die Themen, die den meisten films noirs zugrunde liegen. Diese werden im Film gekoppelt mit einer zutiefst moralischen Botschaft: Wer Böse tut, wird dafür bestraft (auch wenn es im Affekt oder aus Notwehr geschah). Zwar wird Verständnis erzeugt, doch ebenso sicher wird am Schluss über die Filmfiguren gerichtet.
Die Geschichten, die sich dafür eignen, sind solche über verbotene, unerwiderte oder vorgetäuschte Liebe oder der Versuch, auf halblegalem oder kriminellem Weg zu Geld und damit Status, Ansehen und Selbstverwirklichungsmöglichkeiten zu kommen; die Themen sind Täuschung, Betrug, Begehren, Schuld, Verzweiflung, Hoffnungslosigkeit, Verdächtigung, Gewalt, Mord. Über all dem steht das Thema der Selbstzerstörung oder der Zerstörung eines anderen (ob psychisch oder physisch).